תישבע שתחדל להזדיין עם אחרות או שהסיפור שלנו נגמר."זה היה האולטימטום, הבלתי אפשרי לשיגעון, הבלתי צפוי לחלוטין, שהפילגש בת החמישים ושתיים הגישה בדמעות למאהבה בן השישים וארבע ביום השנה לקשר שנמשך במתירנות מדהימה – ושנותר, לא פחות מדהים מכך, סודם הפרטי – במשך שלוש-עשרה שנים. עכשיו כשהפרשת ההורמונים שוככת, הערמונית מתנפחת, וקרוב לוודאי שכבר לא נותרו לו אלא שנים אחדות של אונות אמינה-למחצה – וכנראה גם לא הרבה שנות חיים – הנה כאן, בהתקרב סופם של כל הדברים, נתבע ממנו, באיום שיאבד אותה, להפוך את עורו לחלוטין. כמו רבות מדמויותיו של פיליפ רות, גם מיקי שבת - מי שהיה מורה לדרמה והפעיל תיאטרוני בובות בפסטיבלים וכמעט צורף ל"רחוב סומסום" של ג'ים הנסון - נתקל עקב מחלת הפרקים הקשה שלו בתזכורת מדאיגה לגבי חלופיותו. מול מותם של אהובתו ושל איש חסותו הכלכלי, הוא גומר אומר להתמודד יותר מקרוב עם המוות על ידי חזרה לבית ילדותו בחוף ניו ג'רזי.ספר זה, ה-21 של רות, נבחר על ידי עורכי המוסף הספרותי של ניו יורק טיימס כאחד הספרים הטובים ביותר של 1995 וזכה בפרס הספרות הלאומי האמריקני (National Book Award). "הרומן הארוך, ולדעתי, העשיר והמהנה ביותר של מר רות." כתב המבקר ויליאם פריצ'רד. "שבת פורץ כמו ג'יני מטורף מתוך הבקבוק… פרוזה יוקדת יותר מכל רומן אחר שקראתי השנה." (אנתוני קווין, אובזרוובר)"בעיני זהו ספר השנה, אולי ספר העשור… מבדר, מכמיר, עתיר דמיון, עמוק… יצירת מופת." (א. אלוורז, ניו יורק טיימס בוק רוויו)מספריו של פיליפ רות - מגדולי הסופרים בני זמננו - בזמורה-ביתן: סופר הצללים, מורה התשוקה, צוקרמן ללא כבלים, חיי כגבר, השד, העובדות, מבצע שיילוק, פסטורלה אמריקנית.